Há alguns anos,um novo conceito de nutrição vem ganhando adeptos: É a chamada alimentação funcional. Porém,muitos não sabem o que é um alimento funcional.
Alimentos funcionais são aqueles que se caracterizam por oferecerem vários benefícios a saúde, além do valor nutritivo inerente a sua composição química, podem ser enriquecidos de aditivos alimentares como:
- vitaminas
- minerais dietéticos
- culturas bacterianas
- omega 3
- antocianinas
- carboidratos
- fibras (como pré e probióticos )
Enfim,substancias que possam contribuir para a manutenção da saúde e reduzindo o risco de doenças.
Esse conceito foi introduzido primeiramente no Japão, na década de 80, é baseado no cardápio individualizado, leva em conta a saúde, estilo de vida, sexo e necessidades de cada pessoa para definir o que faz bem àquele indivíduo.
Os alimentos funcionais tem sido muito estudados e embora não curem, apresentam componentes capazes de prevenir ou reduzir o risco de algumas patologias. De uma forma geral, podem ser divididos em quatro categorias:
- compostos antioxidantes
- redutores de riscos cardiovasculares
- reguladores da fisiologia do trato gastrointestinal
- moduladores das funções comportamentais e psicológicas
Segue a tabela de alimentos funcionais e seus benefícios
Há cerca de 2500 anos atrás Hipócrates dizia: faça do alimento o seu medicamento.
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Pesquisas recentes mostram que pessoas que consomem peixe assado ou cozido ao invés de frito, tem menos anormalidades cerebrais. Um estudo mostrou que pessoas que apresentam níveis elevados de ômega-3 no sangue, tem 40% menos riscos de infartos cerebrais.